中新网北京10月1日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇考古学论文称，沙特阿拉伯发现的可追溯至1.28万至1.14万年前的骆驼、瞪羚和其他动物的真实尺寸岩画，证明了人类曾生活在一个干旱环境。
本项研究在古阿拉伯沙漠一处遗址发现的等比例写实骆驼岩刻(图片来自Sahout岩画和考古项目)。施普林格·自然 供图
这些描绘人类在古阿拉伯沙漠生活繁荣景象的岩画考古研究，还提供了当地淡水资源存在的证据，而淡水资源可能促进了古人类在该地区的扩张。
该论文介绍，人类从2.5万-2万年前至1万年前生活在阿拉伯北部的考古学证据非常有限，当时该地区极为干旱。已知在这一时期，中东的人群成功在各种环境下开始了耕种和畜牧行为。在阿拉伯北部，记载显示与绿洲相关的人类活动从约1万年前开始，但那之前的人类活动并不清楚。
本项研究在古阿拉伯沙漠一处遗址发现的巨大岩画群(图片来自论文)。施普林格·自然 供图
在本项研究中，论文第一作者和共同通讯作者、德国马克斯·普朗克地球人类学研究所Maria Guagnin与合作者一起，在沙特阿拉伯北部内夫得沙漠进行考古勘探和挖掘，其研究结果填补了该地区约1.2万年前的考古记录空白。他们对这些沉积物的分析显示，在约1.6万至1.3万年前此处是一个干旱环境，其水资源以季节性湖泊的形式不断增加。这种水资源增加可能曾支持古人类在当地扩张，这也得到了该地区发现的大型岩画和石制工具的证明。
在古阿拉伯沙漠发现的巨大岩画包含130幅真实尺寸的雕刻，描绘了骆驼、野山羊、马、瞪羚和欧洲野牛，有些尺寸有2米多高，另有对骆驼和人类的小型描绘。此外，532个石制工具被发掘，其形状可能指向与中东同时期文化的文化关联。论文作者推测认为，可能是同一批人创作了岩画和石制工具，但目前对此阐释需持谨慎态度，有待进一步考古证据及研究。
本项研究发掘出土的“埃尔基亚姆”式箭头，此类石器工具彰显了远距离文化间的联系(图片来自Sahout岩画和考古项目)。施普林格·自然 供图
论文作者总结指出，虽然现在考古资料很难确定石制工具与岩画创作者之间的直接关联，但本项研究的这些新发现表明，古人类曾在此前证据稀缺的时间和地点适应了一个多变而干旱的气候。(完)
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